面积约760万平方公里，居世界第六位，总人口1875万。近50年以来，来自近200个国家的500多万移民定居澳大利亚，其中40%来自于亚洲。居民中有98％信奉基督教，少数人信奉犹太教、伊斯兰教和佛教。澳大利亚的官方语言为英语，首都在堪培拉，悉尼和墨尔本分别为第一和第二大城市。

    澳大利亚位于南纬10°41'和43°39'之间，大陆的三分之一土地处于南回归线以北，其余部分属于温带。澳大利亚是全世界唯一占有一个洲整个大陆及其边缘岛屿的国家。它在全球的大陆中，地势最低，平均海拔不到330米。从澳大利亚最北部到最南端的距离约为3700公里，东西之间的距离约为4000公里。澳洲大陆的最高处是科西阿斯科山峰（2228米）。

    除了南极洲以外，澳大利亚是世界上最干燥的大陆。澳大利亚的平均年降雨量为465毫米，每年雨量的变化幅度很大，分布情况也很不均匀。最干旱的地区是艾尔湖流域盆地，那里的平均年降雨量不足125毫米。最湿润的地方是东北热带地区和塔斯马尼亚州西南地带。

    澳大利亚近三分之一的大陆位于热带地区，其余的位于温带地区。最冷的地区位于塔斯马尼亚的高原地区和东南大陆的边缘地带。其年平均气温从最北部的27℃到最南部的13℃。澳大利亚的季节跟中国正好相反，每年的12月到2月是夏季，3月到5月为秋季，6月到8月为冬季，9月到11月为春季。

    澳宪法规定，各州中小学及职业学院均由各州教育部负责领导、管理，由联邦政府拨款资助，各州大学则由联邦政府统一管理。凡澳大利亚的公民，都是免费教育的。海外学生无权利享受。澳大利亚全国共有40所大学，全部由联邦政府资助。

    澳大利亚是在建立容忍互让、兼容并收、文化多样的社会方面最成功的国家之一，土著人的文化传统、不列颠的殖民历史、来自世界各地移民的价值观在这里都得到了保持。种族间谦忍互让和文化多样性是澳大利亚的基本价值观。澳大利亚人热爱体育， 2000 年奥运会就在悉尼举行，歌剧等艺术也被这个国家的人民所喜欢，建于悉尼的歌剧院是这个国家的象征。

    澳大利亚旅游资源丰富，每年都有许多海外游客来澳大利亚旅游。澳大利亚的阳光、海滩、广袤的人烟稀少的内陆、雨林、大堡礁、独一无二的动植物，著名的海滨城市悉尼、墨尔本、布里斯班、阿德莱德和柏斯，还有昆士兰的黄金海岸和北部地区的达尔文市，友好的多元化社会，以及热情而舒适的环境，这一切都让人梦绕魂牵，流连忘返。你可在大堡礁进行海面潜水，在惠森迪岛航海，去加加答国家公园观看鳄鱼，去大雪山滑雪，去科珀帕迪挖蛋白石或在贝鲁沙峡谷品酒。

    澳大利亚全国分为新南威尔士、维多利亚、昆士兰、南澳、西澳及塔斯马尼亚六个州以及堪培拉和北领地两个行政区。澳洲首都设在堪培拉，悉尼为澳洲最大的城市。

    公元 1606 年，荷兰东印度公司的船只和西班牙的航海家们来到澳大利亚所属的水域。 1642 年，荷兰水手埃贝尔·塔斯曼绘制了塔斯马尼亚部分海岸的航海图。英国人威廉·丹皮尔在 1688 和 1699 年先后两次在西海岸登陆。 1770 年，英国皇家海军的詹姆斯·库克船长乘“努力号”到南太平洋进行科学考察性航行，打算绘制曾被称为“新荷兰”的东海岸图，并宣布这地方为不列颠的土地。